Schleichen haben einen langgestreckten Körper. Sie haben auffällig kurze Beine. Bei am Boden lebenden Arten fehlen diese ganz oder sind nur rudimentär vorhanden. Viele Arten besitzen eine dehnbare Hautfalte an beiden Seiten des Körpers. Sie erleichtert die Nahrungsaufnahme und die Atmung und ist hilfreich bei der Entwicklung der Eier.